Слово «камео» можна зустріти, читаючи, наприклад, титри будь-якого фільму. Позначає ця позначка то, що якась відома персона зіграла в кінострічці або серіалі епізодичну роль. При цьому ця відома особа грала в кіно не кого-то, а як правило, самого себе.
Простежити шлях появи даного слова досить складно, однак вперше найбільш широко воно стало використовуватися в кінематографі США та Великобританії.
Камео використовується для залучення додаткової уваги. Це досить відомий прийом режисерів, за допомогою якого вони піднімають рейтинг свого творіння. Наприклад, запросити Опру Уїнфрі в якийсь ситком – відмінний спосіб багаторазово підняти його популярність. Також поява знаменитої персони на телеекрані в ролі самого себе може добре позначитися і особисто на його репутації. Публіці завжди цікаво побачити медійну особистість в нових для неї умовах.
У деяких випадках камео стає чудовою можливістю для акторів підтвердити свій зоряний статус або повернутися на екран після тривалої перерви.