Ентелехия – слово, що походить від грецького «здійсненність», «закінчений», «маю». Позначає воно деяку внутрішню силу, яка дозволяє виробляти і здійснювати внутрішні зміни. Наприклад, це може бути сила, завдяки якій з жолудя виростає дуб.
Ентелехия – це поняття, яке позначає дійсність і завершеність будь-якої речі, і перш за все – будь-якого живої істоти. Це те, що призводить цю річ з потенційного до реального стану і дозволяє утриматися їй в деякій формі.
Вперше слово зустрічається в працях Аристотеля. Згідно з його думкою, перша ентелехія організму – це душа. З її допомогою тіло, яке всього лише має здатність «жити», отримує можливість жити насправді.