Кров хребетних червона за рахунок білка гемоглобіну, який при з’єднанні з киснем набуває червоного кольору. Єдиним винятком є зеленокровні сцинки ящірки, у яких через аномально високу концентрацію жовчного пігменту білівердину кров зелена.
Того ж кольору вона у деяких кільчастих та багатощетинкових черв’яків, але вже з іншої причини – вони використовують для зв’язування кисню білок хлорокруорин.
Інші кольори крові у тваринному світі також утворюються через інші білки: гемоціанін забарвлює кров молюсків у блакитний колір, гемеритрин – кров деяких морських безхребетних у фіолетовий, а гемованадин – кров асцидій у гірчично-жовтий.