Розеттський камінь

Розеттський камінь – фрагмент давньоєгипетської стели з гранодіориту, на якій викарбовано священний указ про заснування культу 13-річного єгипетського царя Птолемея V Єпіфана. Напис було зроблено в 196 році до нашої ери. Текст написаний на трьох алфавітах: там присутні давньогрецькі письмена, давньоєгипетські ієрогліфи і демотическое лист (курсивное єгипетське лист). Камінь був виявлений в прибережному містечку Розетта (Ель-Рашид) під час єгипетського походу Наполеона I в 1799 році. Комбінація алфавітів на камені дозволила Жану-Франсуа Шампольону (1790-1832) почати читати єгипетські ієрогліфи в 1820-х роках.

У елліністічекій період відбулося злиття грецької і єгипетської культур. Грецький був офіційною мовою суду, а єгипетські ієрогліфи використовувалися тільки єгипетськими жерцями в формальному контексті. Демотичне лист використовувалося для повсякденних цілей. Тримовний указ – це уособлення мультикультурного суспільства. І хоча камінь названий на честь місця, в якому його знайшли, невідомо, в якому храмі стела знаходилася спочатку. Напис на камені цілком звичайна для того періоду, але камінь придбав надзвичайний історичне значення в рамках сучасної європейської єгиптології. Він допоміг вченим зрозуміти, що графічні ієрогліфи були не просто символічними образами, а й системою знаків, що ілюструє звучання староєгипетської мови, який був вже знайомий по його середньовічному нащадку – коптському мови.

Дешифрування ієрогліфів відкрила мовну і текстову культуру цілої цивілізації, яка вела історичні, літературні та адміністративні записи понад три тисячі років. Хоча інші написи і фактори також відігравали важливу роль у первісній дешифрування, Розеттський камінь притягнув увагу громадськості і став символом всіх спроб вивчити інші культури і навіть інші світи. Він надав такий вплив, що навіть космічний зонд, запущений Європейським космічним агентством у 2004 році, назвали «Розетта». Розеттський камінь – найпопулярніший експонат Британського музею.