Перший унітаз із зливним бачком був винайдений в 1596 році сером Джоном Харрінгтоном для королеви Єлизавети I.
Його модель залишала бажати кращого. Вона потребувала великої кількості води, а суспільству бракувало інфраструктури для нормальної утилізації відходів.
Покращена Олександром Каммінгом в 1775 році версія першої обзавелася S-трубкою, яка перешкоджала поверненню випорожнень (і запаху) і до сих пір залишається незамінним елементом унітазів.
Томас Креппер, який вважається винахідником сучасного унітазу, просто поліпшив його модифікованим механізмом бака.