Чисельність гепардів в усьому світі постійно скорочується. Пов’язано це в першу чергу з дуже малим генетичною різноманітністю серед їх особин.
Якщо у більшості досліджуваних генетиками тварин гени збігаються приблизно на 80%, у гепардів цей показник доходить до 99%.
Така унікальна ідентичність пояснюється тим, що під час останнього льодовикового періоду популяція гепардів пройшла через так зване «пляшкове горлечко» – можливо, всі, хто живе нині гепарди є нащадками всього однієї пари.
Наслідком кровозмішення стала підвищена сприйнятливість виду до щонайменших змін навколишнього середовища і вірусам.