Чому ми спимо?

Взагалі, ми спимо, оскільки це закладено в наших генах. Сон – стан дуже складне. Під час сну мозок не зупиняє свою активність. Усередині сну відбуваються дуже важливі ритмічні 90-хвилинні цикли. Кожен з цих циклів складається з поступового, повільного занурення в більш глибокий сон, а потім різкого переходу в фазу сновидінь – так званий швидкий або парадоксальний сон. У закінченні фази швидкого сну цикл або завершується, і ми прокидаємося, або починається новий цикл. Структура мозку людини така, що в першу половину ночі переважає глибокий повільнохвильової сон, а до ранку посилюється швидка фаза сну. Іншими словами, сни сняться під ранок.

Якщо за часів Павлова, в першій половині XX століття, вважалося, що сон – універсальний лікувальний фактор, що він завжди корисний, то зараз ми знаємо, що це далеко не завжди вірно. Навпаки, при багатьох захворюваннях сон буває і шкідливий, і небезпечний. Іноді потрібно намагатися його скорочувати або дробити. Наприклад, при депресивних захворюваннях сон – це фактор, що підсилює депресію. Позбавлення сну – один із способів виведення людини з цього стану. Цей факт був відкритий в сомнологи порівняно недавно.

Чому такий стан з’явилося в процесі еволюції – загадка. Крім теплокровних тварин (ссавців і птахів), ні у кого з живих істот цих форм сну немає. У холоднокровних хребетних і безхребетних період сну монотонний. Однак по ряду ознак форма сну з різними фазами дуже давня. Швидше за все, така форма сну дає якусь перевагу для виживання, оскільки вона закріпилася в ході еволюції. Але в чому полягає ця перевага – до сих пір абсолютно незрозуміло.