Біографія Джеймса Босуелл
Джеймс Босуелл (1740-95) – шотландський автор, народився Единбурзі; син знаменитого судді.
Через наполегливість батька молодий Босуелл неохоче вивчав право. У 1766 році він отримав право адвокатської практики в суді, він практикувався протягом усього життя. Проте за всю біографію Джеймса Босуелл цікавила лише літературна кар’єра та його визнання серед великих людей того часу.
Босуелл вперше зустрівся з Семюелем Джонсоном під час поїздки до Лондона в 1763 році. У цьому ж році він подорожує всім континентом, де познайомився з Руссо і Вольтером. Джеймс Босуелл отримав літературну славу завдяки твору «Розповідь про Корсику» (Account of Corsica, 1768), який заснований на його візиті на цей острів та знайомство з корсіканським патріотом Паскуале Паолі. Босуелл одружився з його кузиною Маргарет Монтгомері в 1769 році.
У 1773 Босуелл стає членом клубу Джонсона, до якого входили Берк, Гаррік, Рейнольдс, Голдсміт та інші видатні люди 18 століття.
Пізніше того ж року він і Джонсон відвідав Шотландію. Цей візит Босуелл із Самюелем Джонсоном описав у творі «Щоденник мандрівника на Гебриди» (The Journal of Tour of the Hebrides, 1785). У 1936 вийшло видання із рукопису цього твору. У роботі Босуелл записував щохвилини розмови з Джонсоном, але не без невеликого почуття засудження.
Ця робота була настільки майстерною, що, можливо, Джонсонс згадується сьогодні більше за його словами у творі, ніж за його власними роботами.
Цікаві поєднання різних рис характеру автора (він був і пихатим, і сильно п’ючим, і вільнодумцем), і його геніальність зацікавили пізніше критиків, які відзначили, що біографія Джеймса Босуелла є найбільшою в західній літературі.
Погана поведінка привела Джеймса до злиднів і хвороб до кінця життя. У 20 столітті було знайдено безліч рукописів, журналів, листів та інших паперів Джеймса Босуелл, у тому числі більшість – у замку Малахід в Ірландії.
Ральф Айшема придбав першу знайдену роботу у 1927 році і продав, пізніше вона була передана до Єльського університету. Її публікація «Йєльські видання приватних паперів» за редакцією Фредеріка Поттл досягла кількох видань.
Останні знахідки, особливо багатотомні щоденники, збільшили літературну славу Джеймса Босуелл. Завжди яскраві, а іноді навіть захоплюючі, щоденники зображують Джеймса Босуелл у повсякденному житті надзвичайно докладно. Вони написані у простому, розмовному стилі, що нагадує стиль багатьох авторів 20 століття.