Поняття «каденція» походить від італійського «cadenza» і позначає музичний гармонічний зворот, за допомогою якого закінчують п’єсу або переривають її в період переходу або композиційного розчленовування. Така вставка дозволяє виконавцю показати свою майстерність і «блиснути» вміннями. Саме в каденції містяться найбільші технічні труднощі, впоратися з якими може тільки професіонал.
Каденція використовується не тільки в музичному мистецтві, а й у літературі. Такий же рітміческі- композиційний перехід використовується в поетичних творах без строфической форми руху ритму.
До 20-х років 19 століття каденцію зазвичай складали на оду, імпровізували самі виконавцю. Пізніше її написання увійшло і в практику різних композиторів.