Термін «колізія» походить від латинського collisio – зіткнення, і має безліч значень. Загальна суть їх зводиться до того, що поняття має на увазі під собою гостре, попереднє боротьбі зіткнення полярних інтересів, прагнень, цінностей, переконань, поглядів в якій-небудь області.
Наприклад, колізія віри і розуму припускає, що розум намагається заперечувати те, що хоче прийняти душа, а колізія боргу – це протиборство одного виду боргу з іншим. Причому обидва ці види взаїмоїсьключаєми.
У соціології термін передбачає конфлікт в області соціальних, людських відносин. Це проблемна ситуація, яка складається в стосунках між членами групи через розбіжності в поглядах або інтересах.
Юридична колізія має на увазі під собою протиріччя законів, правил або судових рішень двох різних держав. В рамках однієї держави таке поняття передбачає зіткнення норм, які регулюють один і той же або суміжні аспекти.