Вуглецевий шовінізм

«Хай буде з тобою сила» (May the Force be with you) цю фразу з «Зоряних воєн» Джорджа Лукаса багато шанувальників обіграють у вигляді каламбуру: May the fourth be with you. Ось і вийшло, що 4 травня став неофіційним святом «Зоряних воєн», який відзначають всі фанати космічного фентезі і породила цей жанр наукової фантастики. Завдяки таким фільмам, ми вже не раз бачили як уявляють собі інопланетян письменники, сценаристи, режисери і художники комп’ютерної графіки.

А як уявляють собі інопланетян вчені? Безсумнівно, вчені по всьому світу – справжнісінькі, які читають лекції в провідних університетах і обтяжені статусом і званнями, – замислюються над тим, як могла б виглядати інопланетне життя.

Остання хвиля таких роздумів була пов’язана з висловленням Стівена Хокінга, який в квітні 2017 го року звернув увагу вчених, які шукають інопланетне життя, на те, що довгоочікувана знахідка може стати фатальною для людства: «Одного разу, коли ми отримаємо сигнал з подібною планети, ми повинні акуратно відповідати на нього. Зустріч з більш розвиненою цивілізацією може бути схожа на зустріч корінних жителів Америки з Колумбом. І така зустріч не закінчилася добре ».

Умовно всіх вчених можна було б розділити на три табори: одні вважають, що наша водно-вуглецева життя унікальне для Всесвіту, другі, – що не унікальна, а треті, – що ми сильно помиляємося, вважаючи, що живі істоти можуть виникнути тільки з тих з’єднань, що і ми самі. Таку позицію навіть назвали в науковій літературі «вуглецевим шовінізмом».

Автор терміну, відомий американський астрофізик Карл Саган часто говорив, що підставою для пошуку водно-вуглецевої інопланетного життя є лише та обставина, що її прихильники самі складаються з вуглецю і води. Дійсно! Інші хімічні елементи, наприклад, кремній також може сформувати молекули значної складності.