У 1800 році всього 2.5% населення проживали в містах, в 1920 році ця цифра була 9.2%, в 1980 році – 40%. У 2000 році більше половини населення проживало в містах. Ця величина залежить від рівня розвитку держави, наприклад, у Великій Британії більше 90% живе в містах, в Латинській Америці це 70 відсотків.