Слово «холдинг» досить часто можна почути в засобах масової інформації. Розглядати його значення можна з декількох позицій, але в загальному і цілому, це поняття являє собою певну систему комерційних організацій, об’єднаних під керівництвом великої, «материнської» компанії, що володіє контрольним пакетом акцій. Простими словами, це компанія в яку виходять інші, більш дрібні компанії.
Як форма організації холдинг зародився в 19 столітті в США. Свою назву такий вид об’єднання отримав від англійського hold – «тримати», «утримувати».
Як правило, такі компанії утворюються для досягнення певної мети – завоювання якогось сектора на ринку або зниження витрат. Головною відмінною рисою всієї системи є використання свого капіталу для придбання акцій інших, більш дрібних компаній.
Холдингові компанії створюються шляхом горизонтальної або вертикальної інтеграції. У першому випадку об’єднуються, наприклад, компанії одного виду бізнесу (легка промисловість, транспорт, енергетика та ін.), А в другому – підприємства об’єднуються в одну виробничий ланцюжок (видобуток сировини, його переробка, виробництво продукції, збут). Існують і інші способи створення холдингів.
Прикладами світових холдингів є компанії МакДональдс, Estel NV, PepsiCo, Ford Motor.