Біографія Юрія Дмитровича Звенигородського
Юрій Дмитрович Звенигородський (1374-1434) – син Дмитра Донського, князь Звенигородський та Галицький, Великий князь Московський. Юрій Звенигородський мав славу досвідченого дипломата та удачливого полководця, все життя якого пройшло у боротьбі за владу. За своє правління здійснив чимало вдалих походів, приєднуючи нові землі до своїх князівств.
Юні роки
Майбутній князь Звенигородський народився 26 листопада 1374 року в Переяславлі-Заліському, і хрестив його сам Сергій Радонезький. Батьком хлопчика був Дмитро I Іванович Донський – полководець, який здобув перемогу в Куликовській битві, Мати – Євдокія Дмитрівна, дочка великого князя Суздальського Дмитра Костянтиновича.
Юрій Дмитрович не був єдиним спадкоємцем князівського трону: мав старшого брата Василя, і суперництво між братами зародилося ще в ранньому дитинстві. Після Тохтамишева руйнування князь Дмитро Донський був змушений відправити Василя в стан Золотої Орди як заручника. Фактично, юнак опинився в положенні бранця, і його здоров’я стало помітно слабшати.
Майбутнє князівства залишалося туманним: життя Василя могло обірватися будь-якої миті, і Дмитро Донський став готувати другого сина до князювання. Амбітні помисли Юрія було порушено раптовою появою брата, якому вдалося втекти з полону за рік до смерті батька.
Початок правління
Перед смертю князь Дмитро Донський затвердив новий порядок успадкування — від батька до сина, не залишивши сина Юрія та двоюрідного брата Володимира Хороброма жодних шансів на престол.
Згідно з батьковим заповітом Юрій Дмитрович отримав до спадку Звенигород, Галич, Вятку та Рузу. Зробивши Звенигород столицею свого князівства, Юрій Дмитрович відбудував на його території три кам’яні собори: Успенський, Різдвяний та Троїцький. Став карбувати власну монету з ім’ям Узбек-хана.
У біографії Юрія Дмитровича Звенигородського велике значення мали вдалі військові походи, що подарували йому славу досвідченого воєначальника. В 1399 він здійснив похід на Середнє Поволжя, розоривши великі татарські землі і повернувшись додому з багатою здобиччю. У 1414 князь вирушив у черговий похід на Нижній Новгород, який йому вдалося приєднати до Москви.
Боротьба за престол
Після смерті старшого брата Василя I в 1425 Юрій Дмитрович отримав можливість претендувати на великокнязівський московський престол. Головним противником князя став його племінник Василь II, якого підтримували московські бояри.
У короткій біографії Юрія Дмитровича варто відзначити його наполегливість у досягненні мети: ні велика армія Василя II, ні умовляння митрополита Фотія про перемир’я, ні втручання ординського князя не змінили намірів князя Юрія щодо Москви.
У квітні 1433 року в бою на річці Клязьма військо Юрія Дмитровича здобуло гору над дружиною князя Василя, і Юрій став князювати в Москві. Однак незабаром він зрозумів, наскільки неміцним виявилося його становище. Князь Юрій запропонував племіннику перемир’я та великокняжий престол. Василь II погодився, але отримавши владу на руки, став переслідувати своїх колишніх противників. Розгніваний подібною невдячністю, Юрій Дмитрович зібрав військо і в березні 1434 розгромив військо Василя II.
Князь Юрій знову зайняв Москву і швидко досяг широкого визнання. Підсумками правління князя стало посилення власної влади, проведення монетної реформи, укладання договорів із сусідами-князями, зміцнення торгових та дипломатичних зв’язків.
Останні роки життя
Дружиною князя Юрія Дмитровича була Ганна Юріївна, єдина дочка великого князя смоленського Юрія Святославича. Вона народила чоловікові чотирьох синів, один із яких помер у юному віці.
В 1433 князь Юрій склав духовну грамоту, в якій розділив все своє багатство між синами: Василю Косому дістався Звенигород, Дмитру Шемяку – Руза, а Дмитру Червоному – Углицьке князівство, Галич і Вишгород.
Великий князь Юрій Дмитрович помер 5 червня 1434 року.