Біографія Сомерсет Моем
Вільям Сомерсет Моем (1874–1965) — англійський письменник, літературний критик, драматург. Особливою популярністю талановитий прозаїк користувався в 1920–1930-х роках, коли побачили світ його найкращі твори. Сомерсет Моем, біографія якого характеризує його як різнобічну особистість, був також політичним діячем і агентом британської розвідки.
Дитинство і юність
Майбутній письменник народився 25 січня 1874 року в Парижі в сім’ї юриста англійського посольства. Сомерсет був наймолодшим із чотирьох дітей, і коли старші брати вирушили на навчання до Англії, хлопчик став єдиною дитиною в будинку.
Сомерсет багато часу проводив із матір’ю, до якої був дуже прив’язаний. Найсильнішим потрясінням для восьмирічного хлопчика стала смерть рідної людини від туберкульозу. Через два роки на Сомерсета чекало нове випробування — помер його батько, і хлопчик став круглим сиротою.
Брати навчалися в Кембриджі, і Сомерсет змушений був переїхати до родичів до Англії. Йому було дуже важко: смерть батьків, переїзд у чужу країну та повне незнання англійської мови зробили свою справу – у хлопчика з’явилося заїкання, яке збереглося на все життя.
Сомерсет ріс замкнутим і самотнім, друзів у нього не було, і єдиною віддушиною для нього стало читання. У віці 15 років він вирушив до Німеччини, де вивчав німецьку мову, філософію та драматургію.
Повернувшись до Англії, 18-річний Сомерсет став студентом медичної школи біля лікарні Святого Томаса.
Перша світова війна
З початком Першої світової війни Сомерсет Моем, як щирий патріот, став на захист своєї батьківщини. Він став співпрацювати з британською контррозвідкою і як її агент був направлений до Росії допомагати Олександру Керенському, що стоїть на чолі Тимчасового уряду. Завдання стояло непросте: за всяку ціну не дати Росії вийти з війни.
Моем був радий майбутній поїздці, оскільки захоплювався російськими класиками. Йому довелося побувати у найвіддаленіших куточках Росії, спілкуватися з помітними політичними діячами. Однак покладена на нього місія була провалена через Жовтневу революцію, яка перевернула перебіг історії. Сомерсет спішно покинув країну.
Надалі цей період перебування у Росії знайшов своє відображення у збірнику письменника під назвою «Ешенден, або Британський агент».
Літературна діяльність
Під час війни Моем захворів на туберкульоз і півтора роки був змушений проходити лікування в санаторії. У 1919 році в пошуках нових вражень він вирушив до Китаю, потім до Малайзії. Подорожі стали його пристрастю: саме у них письменник знаходив натхнення та можливість розкрити нові грані свого таланту.
При вивченні короткої біографії Сомерсета Моема варто відзначити повоєнний період, який став найпліднішим у творчості письменника. Справжніми бестселерами стали його романи «Тягар пристрастей людських» та «Вістря бритви».
Не меншу популярність завоювали й інші твори Моема: «Місяць і гріш», «Пироги та пиво», «Театр», «На китайській ширмі», «Місіс Креддок», «Ліза з Ламбета» та інші.
Бібліографія Моема регулярно поповнювалася п’єсами, оповіданнями, романами, нарисами та дорожніми книгами, повними цікавих фактів з його подорожей. На початку 1940-х років Сомерсет Моем став одним із найвідоміших і найзаможніших письменників. Реалізувавши себе на професійній ниві, він майже повністю припинив літературну роботу, лише зрідка друкуючи невеликі нотатки чи есе.
Особисте життя
В особистому житті Сомерсет Моем був не дуже щасливий. У молодості він був закоханий у вітряну красуню-акторку Сью Джоунз, яка відмовилася виходити за нього заміж.
Моем одружився з Сирі Могам, донькою великого мецената. У цьому шлюбі народилася дочка Елізабет, яка стала єдиною дитиною письменника. Однак незабаром подружжя розлучилося.
Помер Сомерсет Моем 15 грудня 1965 року у віці 92 років. Причиною смерті стала пневмонія. Тіло письменника кремували, а порох був розвіяний біля стін бібліотеки при Королівській школі в Кентербері.