Найпростішим оптичним пристроєм, здатним створювати зображення предмета, є плоске дзеркало. Зображення предмета, що дається плоским дзеркалом, формується за рахунок променів, відбитих від дзеркальної поверхні. Це зображення є уявним, так як воно утворюється перетином не самих відбитих променів, а їх продовжень в «задзеркалля».