Реактивна тяга – сила, що виникає в результаті взаємодії рухової установки з минає з сопла струменем розширюється рідини або газу, що володіють кінетичної енергією.
В основу виникнення реактивної тяги покладено закон збереження імпульсу. Реактивна тяга зазвичай розглядається як сила реакції отделяющихся частинок. Точкою її вважають центр закінчення – центр зрізусопла двигуна, а напрямок – протилежне вектору швидкості витікання продуктів згоряння (або робочого тіла, в разі не хімічного двигуна). Тобто, реактивна тяга:
прикладена безпосередньо до корпусу реактивного двигуна;
забезпечує пересування реактивного двигуна і пов’язаного з ним об’єкта в сторону, протилежну напрямку реактивного струменя.