За допомогою телескопа «Кеплер» міжнародна група вчених виявила на орбіті зірки-субгігант K2-39 величезну екзопланету, яка знаходиться так близько до свого світила, що повинна була давно зруйнуватися, проте залишається в цілості й схоронності. Привести до знищення планети K2-39b, як стверджують дослідники, мало вплив приливних сил, але цього не сталося.
Приливні сили виникають в тілах, що вільно рухаються в неоднорідному силовому полі. Як можна припустити з їх назви, основним проявом цих сил на Землі є припливи і відливи. Пов’язано це з тим, що Земля є досить невеликій за розмірами планетою, а Сонце – не дуже великою зіркою, до того ж вони знаходяться на чималій відстані один від одного. Однак жодне з цих умов абсолютно не відповідає ситуації, в якій знаходиться K2-39b, тому вплив приливних сил на неї мало стати вельми руйнівним.
За даними вчених, діаметр K2-39b у вісім разів, а маса – приблизно в 50 разів більше, ніж у Землі. Обертається вона навколо зірки, також значно перевершує Сонце за розміром, причому її орбіта є рекордно близькій серед усіх планет навколо супергігантів, виявлених на сьогоднішній день. Екзопланета обертається навколо своєї зірки на відстані, у багато разів меншим, ніж відстань між Сонцем і найближчою до неї планетою – Меркурієм. Рік на K2-39b триває всього 4,6 дня.
Фахівці вважають, що порівняно скоро за космічними мірками – всього через 150 мільйонів років – планета все-таки виявиться зруйнована, якщо протягом цього часу її орбіта буде залишатися незмінною. У той же час, сам факт, що цього не сталося до сих пір, представляється вченим більш ніж цікавим.
Поки що жодне рецензованих наукових видання не опублікувало дослідження фахівців.