Протон

Протон – перший, основний – елементарна частинка, що має позитивний електричний заряд і входить до складу ядра кожного атома. Загальною назвою для протонів і нейтронів є нуклон.
Вільний протон, не пов’язаний з нуклонами, електронами і іншими частинками, є стабільним і не відчуває розпаду. Протон швидко зв’язується з електронами, тому вільні протони спостерігаються лише при досить високих енергіях або температурі середовища, в стані плазми. При русі швидких протонів в речовині вони гальмуються за рахунок зіткнень з ядрами і електронними хмарами, виробляючи іонізацію атомів, а потім вступають в хімічну реакцію або захоплюють електрон, перетворюючись в атоми водню. Прискорені протони є важливим джерелом частинок в прискорювачах.