Біографія О. Генрі
О. Генрі (1862-1910 рр.) – Всесвітньо відомий письменник, визнаний майстер американської новелістики. Знаменитий своїми короткими розповідями, які наповнені тонким гумором та завжди з яскравим несподіваним фіналом. Його життя складалося нелегко, проте його твори сповнені оптимізму.
Дитинство і юність
Біографія О. Генрі (Уільям Сідні Портер) неймовірно цікава.
Народився письменник 11.09.1862 року в сім’ї лікаря в місті Гінсборо, штат Північна Кароліна. Він рано втратив матір, і батько віддав дитину на виховання тітці, яка містила невелику приватну школу.
З 16 років О. Генрі почав працювати. Спочатку в аптеці, потім на ранчо в Техасі, куди письменник був змушений переїхати через поставлений діагноз – туберкульоз, потім бухгалтер, кресляр, касир і рахівник у банку в техаському місті Остін.
Перші літературні досліди та тюремний термін
Біографи письменника вважають, що писати О. Генрі почав приблизно в 1880, а в 1894 він став видавати в Остіні журнал “The Rolling Stone”. Майже всі оповідання та новели, опубліковані в журналі, належали перу О. Генрі.
В 1895 журнал був закритий, а письменник звільнений з банку і звинувачений у розтраті 6 тисяч доларів. Швидше за все, він не був винен (більшу частину коштів повернули власники банку і лише 500 сім’я самого письменника), але був засуджений та посаджений у в’язницю на три роки. Перше своє оповідання, опубліковане в 1899 році, він написав саме у в’язниці.
Псевдонім
У в’язниці письменник вибрав псевдонім. Причин такого вибору він не пояснив, сказавши щойно літера «О» – найпростіша літера алфавіту, а «Генрі» – випадкове ім’я з колонки світської хроніки.
Біографи письменника намагалися знайти інші версії вибору цього псевдоніму. Одна з них зводиться до того, що псевдонім – скорочена назва в’язниці, де письменник відбував термін.
Активний період творчості
Активно писати та публікуватися О. Генрі почав з 1904 року. На той час він уже перебрався до Нью-Йорка і став співпрацювати з кількома видавництвами. Усього їм було створено один роман та 12 збірок оповідань, куди увійшли майже 300 творів. Ще одна збірка, «Постскриптум», вийшла вже після смерті автора і включила невідомі раніше гумористичні оповідання та фейлетони.
В 1904 О. Генрі був написаний його єдиний роман «Королі і капуста». Хоча деякі фахівці вважають, що визнати його повноцінним романом не можна: це скоріше збірка новел, об’єднаних спільним місцем дії та загальними героями.
Особисте життя
Письменник був одружений двічі. Перша дружина померла 1897 року від туберкульозу. Вдруге О. Генрі одружився 1907 року зі своєю давньою шанувальницею Саллі Коулмен. Від цього шлюбу письменник мав доньку Маргарет Уорс Портер. Шлюб не був щасливим.
Вивчаючи зміст короткої біографії О. Генрі, слід знати, що помер письменник у 47 років (1910) у Нью-Йорку, похований на одному з цвинтарів Північної Кароліни.
Цікаві факти
Велика кількість оповідань автора екранізована, але найчастіше режисери інтерпретували такий твір, як «Вождь краснокожих». Цікаво, що в одному з фільмів знялася юна Мерілін Монро.
Цікаво, що письменник, ховаючись від переслідування поліції та намагаючись зняти з себе звинувачення за терміном давності, цілих півроку прожив у Гондурасі.
У в’язниці і без того тендітне здоров’я письменника було підірвано, хоча, відбуваючи покарання, він працював тюремним аптекарем і мав набагато більше свободи, ніж інші ув’язнені.
О. Генрі справжній майстер слова. Його розповідь «Дари волхвів» багато школярів використовують при написанні підсумкового твору з літератури в 11 класі. Його твори сповнені сенсу, не позбавлені іронії, його герої – реальні люди, зі своїми перевагами та недоліками.